、3D打印人体器官成功
Organovo声称,他们将在今年某个时候3D打印出人类肝脏。不过Organovo声明中的肝脏与很多人以开始想象的那种具有全部功能的人类肝脏还有很大的距离。但是,就目前的技术研发现状而言,我们离3D打印出这种全功能人类肝脏也只有几年的时间。据了解,研究人员已经能够打印出几十种不同的生物细胞,一旦在这些器官内打印血管网络的方法更加完善,大量的创新成果将会喷薄而出。2019年的生物医药领域将会出现天翻地覆的变化。
应用领域
3D打印机的应用对象可以是任何行业,只要这些行业需要模型和原型。以色列的Objet公司(已更名为Stratasys,2012年)认为,3D打印机需求量较大的行业包括**、航天和*、医疗设备、高科技、教育业以及制造业。
航天、航海、*业
GE中国研发中心的工程师们仍在埋头研究3D打印技术。就在这之前,他们刚刚用3D打印机成功“打印”出了航空发动机的重要零部件。与传统制造相比,这一技术将使该零件成本缩减30%、制造周期缩短40%。来不及庆祝这一喜人成果,他们就又匆匆踏上了新的征程。鲜为人知的是,他们已经“秘密”研发3D打印技术十年之久了。
一位叫Jim Smith的工程师又通过3D打印技术造出了世界首艘3D打印皮划艇,并且成功下水。
这艘“皮划艇”是他花费了42天时间,使用一台自制大型3D打印机打造的。它身长5米,由28块彩色ABS塑料组装而成,3D打印费用,每个部件都是由3D打印机制作,抄数绘图,然后再用螺栓固定在一起。
制造的过程看似简单,其实颇费功夫。从开始规划到制造完成花了Smith近6年的时间,下水前的最后调整也花费了40天。这艘成品长5.08米,宽0.52米,总重量为29.29公斤,其中ABS部分重26.48公斤,黄铜螺纹部件重0.86公斤,螺栓重2.068公斤,3D打印,总造价只有500美元。
3D打印技术已经日趋成熟,3D打印,未来人们用它来造房子、造汽车,甚至更多东西也不无可能。
技术特性
许多相互竞争的技术是可用的。它们的不同之处在于以不同层构建创建部件,并且以可用的材料的方式。一些方法利用熔化或软化可塑性材料的方法来制造打印的“墨水”,
例如:选择性激光烧结(selective laser sintering,SLS)和混合沉积建模(fused deposition modeling,FDM),还有一些技术是用液体材料作为打印的“墨水”的,例如:立体平板印刷(stereolithography,SLA)、分层实体制造(laminated object manufacturing,LOM)。每种技术都有各自的优缺点,因而一些公司会提供多种打印机以供选择。一般来说,主要的考虑因素是打印的速度和成本,三维打印机的价格,物体原型的成本,还有材料以及色彩的选择和成本。
可以直接打印金属的打印机价格昂贵。有时候人们会先使用普通的三维打印机来制作模具,然后用这些模具制作金属部件。